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    第五道工序，净漂脱水。

    草药浸泡完毕，工匠们将羊毛捞出，抬到河边的清水漂洗区，用克鲁伦河的活水反复冲淋、淘洗，直到漂出的水彻底清亮见底，再用麻布包裹，合力挤压、踩踏，拧干其中多余水分。

    此时的羊毛，早已没了最初的乌黑脏臭，颜色变得灰白，摸上去不再黏手油腻，凑近闻也只有淡淡的草药清香。

    第六道工序，摊晒风干。

    挤干水分的羊毛被一筐筐抬到作坊南侧的晾晒场。

    这里日照最足、通风最好，工匠们将羊毛均匀地摊开在竹子席与木架上，薄薄铺开，不堆厚、不留死角。

    草原日光充足，风又干爽，不过一个多时辰，羊毛便慢慢变得干燥、蓬松起来，不再湿冷结块。

    老牧民额尔登早已把腰杆挺直，不再是先前那副蹲在地上摇头叹气的模样。

    他眯着眼，一步步小心翼翼往前凑，生怕惊扰了工匠们忙活，直到离晾晒架只有几步远，才停下脚步仔细打量。

    看着眼前那一堆不再发黑发臭、反而透着干净浅白的羊毛，老人心里还是半信半疑，总觉得是自己眼花看错了。

    他犹豫了一下，终究还是忍不住，伸出那双布满老茧、枯树皮一般的手，轻轻捻起一缕晾得半干的羊毛。

    指尖一触，便是截然不同的触感——没有往日的扎手、发硬、刺挠，没有黏糊糊腻手的油脂，更没有一碰就掉渣的泥沙污垢。

    只觉得蓬松、绵软、干爽，轻轻一捏就松开，顺顺滑滑，竟比他往年精心保存的羔羊毛还要舒服。

    老人先是指尖一顿，跟着整只手都僵住。

    他把那缕羊毛凑到眼前翻来覆去地看，又用拇指和食指轻轻摩挲，反复捻了好几下，像是不敢相信自己的感觉。

    先前那股直冲鼻子的腥膻臭气，此刻半点也无，只有淡淡的阳光味道，混着一丝若有若无的草药清香。

    额尔登就这么举着那一缕羊毛，当场僵在原地，整个人都愣了神。

    嘴巴微微张着，想说什么，却半天吐不出一个字，浑浊的老眼里满是震撼。
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